Der er åbnet op for private leverancer af hjemmehjælp og madservice til de ældre

Folketinget har besluttet ved lov, at de kommunale myndigheder i alle landets kommuner skal sørge for at give mulighed for, at kvalificerede private leverandører af personlig og praktisk hjælp i forhold til de ældre, skal kunne levere disse ydelser til det antal ældre, der måtte ønske det.
Det skal dog ske under nogle nøjagtigt beskrevne vilkår. Således kan der ikke rokkes ved det kvalitetsniveau på hjemmehjælp og madservice, som et givent byråd har vedtaget, og leverancen af mad og hjemmehjælp kommer til at ske til en nøje beregnet takst for, hvad den enkelte leverede ydelse koster kommunekassen. Et måltid mad leveret i hjemmet koster således kommunen 77,24 kroner, mens en times praktisk hjælp koster 238 kroner. Om det er et prisniveau, der overhovedet kan friste eventuelle private aktører, ved man faktisk ikke endnu. Det vil kun tiden vise. Desuden skal byrådet mindst én gang om året fastsætte priskrav til leverandører af personlig og praktisk hjælp.

Valgfrihed mellem flere leverandører
Den »skumle« bagtanke med det hele er, at hjemmehjælpsmodtagere - såfremt der melder sig nogle private aktører på banen - derved opnår en valgfrihed mellem forskellige leverandører. Byrådets bekymring - eller rettere sagt den del af byrådet, der var bekymret for ordningen - gik på, at der meget vel kunne blive tale om en ordning, der kræver langt mere administration end den gamle solo-kommunale ordning. Det vil sige ekstraudgifter på området, så flertallet (måske de ældre selv) må betale for, at nogle få kan udnytte en fritvalgsordning. Et andet fordyrende led er også den skærpede kontrol på området - både i forhold til de private og den offentlige levarandør - som man har vedtaget at indføre i bestræbelserne på at fastholde det vedtagne kvalitetsniveau.

Alle skal ansøge om godkendelse
Reglerne på området er skruet sådan sammen, at alle leverandører, der mener, at de kan leve op til kvalitets- og priskravene, kan ansøge om kommunens godkendelse. Kommunens egen hjemmehjælp og madservice skal faktisk også søge om den samme kommunale godkendelse. Det sker efter et EU-retsligt princip om, at alle leverandører - private såvel som offentlige - skal behandles ensartet.
På byrådsmødet tirsdag i sidste uge indledte formanden for Voksen- og Fritidsudvalget, Erik Hoberg (S), debatten.
- Der ligger et flot og stort stykke arbejde bag det materiale, vi har fået fra personalet. Hver enkelt modtager af hjemmehjælp og/eller madservice kan se lige nøjagtig hvad han/hun har krav på, og vi kan nu også se præcist hvad den enkelte ydelse koster. Det er med den nye fritvalgsordning også slået fast med syvtommersøm, at de kvalitetskrav, der er blevet opstillet, skal overholdes til punkt og prikke, uanset om det er en offentlig eller en privat leverandør, der leverer servicen. Men det skal ingen hemmelighed være, at jeg frygter for en uhyrlig administration omkring denne ordning. Det er utroligt, der skal bruges så meget krudt på at få det til at køre, og jeg håber sandt for dyden på en regelforenkling snarest, sagde Erik Hoberg, og fortsatte:

Øgede udgifter kan næppe undgås
- Jeg tror af samme grund på øgede udgifter på området, og det er bestemt ikke min kop te, at flertallet måske ender med at få en ringere eller dyrere service for at nogle få kan vælge frit. Husk på, at vi i det kommunale system til enhver tid skal have et beredskab, der kan overtage en leverance hvis det kikser for en privat leverandør. Det her kan næppe undgå at blive dyrere for kommunen, men hvor skal pengene hentes? På den led havde jeg stor fornøjelse af at høre formanden for Kommunerns Landsforening - en Venstre-mand vel og mærke - udtale, at en fritvalgsordning kun kan fungere, hvis den samtidig går hånd i hånd med brugerbetaling. Men det ændrer jo ikke noget ved, at den borgerlige regering har besluttet at køre det igennem uden hensyntagen til disse bekymringer. Omvendt skal vi naturligvis gå positivt ind i samarbejdet med de private aktører, der måtte melde sig, så vi kan få tingene til at køre bedst muligt, sagde Erik Hoberg.
SF's Tom Mortensen synes det er sørgeligt, at et uigennemtænkt ideologisk projekt fra den borgerlige regerings side, skal trækkes ned over hovedet på borgerne, og at kommunerne hverken kan gøre fra eller til, men blot konstatere, at det giver øget administration, og dermed øgede udgifter.
- Men vi ved jo reelt ikke endnu, om der overhovedet er nogle private firmaer, der tør give sig i kast med opgaven, tilføjde han.

Som man sår...
Dansk Folkeparti's Bent Andersen mindede forsamlingen om, at kommunen rent faktisk har modtaget et statstilskud øremærket til ældreområdet - netop i dette øjemed - men at han blot har kunnet konstatere, at et flertal i byrådet udenom Dansk Folkeparti har besluttet at bruge pengene til noget andet.
Dertil replicerede Erik Hoberg, at byrådet rent faktisk bruger rigtig mange penge på ældreområdet, og at man på trods af den trængte økonomiske situation faktisk i det store og hele har friholdt området for besparelser for at kunne holde det kvalitetsniveau, man vedtog for små to år siden. Og det var i øvrigt noget han havde det rigtig godt med.

Ikke kun for de få
Venstre's Svend Brandstrup Hansen synes ligesom Bent Andersen, at der er tale om en fin ordning.
- Det er vigtigt for mig at slå fast i forhold til det Erik Hoberg sagde, at fritvalgsordningen ikke kun er for de få. Den er faktisk for alle. Alle modtagere af hjemmehjælp og/eller madservice i kommunen vil frit kunne vælge mellem de godkendte udbydere, der måtte være. Hele vores liv kan vi frit vælge hvilke firmaer, vi vil handle med. Undtagen når vi bliver gamle, for så er der pludselig kun én leverandør af mad og hjemmehjælp. Det er en logik, jeg altid har haft svært ved at forstå, og derfor hilser jeg selvsagt fritvalgsordningen velkommen. Retten til at vælge frit er en essentiel del af tidsånden i vores samfund. Det skal de ældre også kunne. Og jeg er ikke så bekymret for økonomien i det som visse andre. Den øgede administration og kontrol skal jo ikke forhindre os i fortsat at stræbe efter at minimere udgifterne på området, samtidig med, at der holdes fast i kvaliteten. De to ting kan efter min bedste overbevisning sagtens gå hånd i hånd, sagde Svend Brandstrup Hansen, hvorefter fritvalgsordningen på ældreplejeområdet i Grenaa Kommune blev vedtaget.

[ Alle ugens artikler | Hoved oversigt | Grenaa Bladets hjemmeside ]

© Grenaa Bladet 2002